Blog

Jun 22, 2023

L'Australie a besoin d'une « économie du savoir » alimentée par des scientifiques et des diplômés en arts : voici pourquoi

Doyen de l'École des sciences humaines et des arts de la communication, Université Western Sydney Directeur, Division de la recherche et de l'innovation/Professeur d'histoire, École des sciences humaines, des industries créatives et sociales

Doyen, École des sciences humaines et des arts de la communication, Western Sydney University

Directeur, Division de recherche et d'innovation/Professeur d'histoire, École des sciences humaines, des industries créatives et des sciences sociales, Université de Newcastle

Matt McGuire est membre du conseil d'administration du Conseil australasien des doyens des arts, des sciences sociales et humaines.

Catharine Coleborne a été présidente du Conseil australasien des doyens des arts, des sciences sociales et des sciences humaines (DASSH) entre 2020 et 2022.

L'Université de Newcastle et l'Université Western Sydney fournissent un financement en tant que membres de The Conversation AU.

Voir tous les partenaires

Le gouvernement fédéral réclame des « idées audacieuses » pour « réimaginer » l’avenir de l’enseignement supérieur australien pour les décennies à venir.

Un rapport intérimaire sur l'Accord sur les universités a été publié en juillet. Les commentaires sur ce projet sont attendus aujourd’hui.

Bien que de nombreuses idées aient été avancées par les commentateurs et le comité d'examen (telles qu'une nouvelle université nationale pour les étudiants régionaux et un prélèvement sur les frais de scolarité des étudiants internationaux), il y a eu moins de discussions sur la vocation de notre système d'enseignement universitaire.

Nous pensons qu’il est urgent de discuter de la manière dont l’enseignement supérieur peut alimenter une « économie du savoir » – une économie basée sur les progrès techniques et scientifiques. Ceci est crucial si nous voulons dépasser notre dépendance économique au carbone.

Nous ne sommes pas les seuls à réclamer un changement. Jeudi, le président de l'Académie australienne des sciences, Chennupati Jagadish, a déclaré à la radio nationale ABC : « Nous devons évoluer vers une économie basée sur la connaissance […] voulons-nous vraiment être aussi vulnérables en tant qu'économie et en tant que pays ?

Lire la suite : Le projet d'accord sur les universités contient des idées « piquantes », mais met en question la plus piquante de toutes

Une économie du savoir est axée sur les activités qui accélèrent le rythme des progrès techniques et scientifiques. La recherche et le développement génèrent des produits et des services qui conduisent à la création de nouvelles entreprises, de nouvelles industries et de nouvelles opportunités économiques.

Cela nécessite à la fois la découverte de nouvelles technologies et l’application de ces technologies à des industries nouvelles et existantes, tant sur les marchés nationaux qu’internationaux.

L'Australie a une forte histoire ici. Nous avons inventé le Wi-Fi, les panneaux solaires et les implants cochléaires.

Mais on a besoin de faire plus.

Lire la suite : Le programme pour les diplômés prêts à l'emploi pour les frais d'inscription à l'université est sur le point d'être coupé – mais qu'est-ce qui va le remplacer ?

L'Atlas de la complexité économique est produit à l'Université Harvard. Il est préférable que les pays soient classés comme étant plus complexes. L'hypothèse est que plus les exportations d'un pays sont complexes, moins elles seront exposées aux substituts bon marché des pays rivaux.

Selon les données de 2021, nous nous classons au 93e rang sur 133 pays, contre 60e en 2000. C'est loin derrière des pays comme le Japon (premier), l'Allemagne (quatrième), le Royaume-Uni (huitième) et les États-Unis (14e).

Comme le note l’Atlas, « l’Australie est moins complexe que prévu en termes de niveau de revenus ».

Un autre grand point de faiblesse persistant pour l’Australie est notre manque d’investissement dans la recherche. Comme le note avec inquiétude le rapport intérimaire, la recherche universitaire australienne « est devenue trop dépendante d'un financement incertain des étudiants internationaux ».

Actuellement, l'Australie n'investit que 1,8 % de son PIB dans la recherche et le développement. La moyenne de l'OCDE est de 2,7 % et les autres pays investissent beaucoup plus. Par exemple, l'Allemagne (3,1 %), le Japon (3,3 %), les États-Unis (3,5 %), la Corée du Sud (4,9 %) et Israël (5,6 %).

Comme l’a déclaré jeudi le professeur Jagadish à Radio National, les investissements australiens dans la recherche en pourcentage du PIB ont diminué chaque année depuis 2008. « Nous ne pouvons pas tolérer [cela] si nous voulons rester un pays intelligent ».

Dans un rapport sur l’innovation publié plus tôt cette année, la Commission de la productivité a noté que l’Australie était « une petite économie ouverte avec une capacité de recherche (commerciale et publique) limitée [donc] de nombreuses idées et technologies viendront en Australie depuis l’étranger ».