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Aug 16, 2023

Shapps devient ministre britannique de la Défense avec la promesse de maintenir son soutien à l'Ukraine

[1/2]Grant Shapps quitte le 10 Downing Street après avoir été confirmé comme nouveau secrétaire britannique à la Défense à Londres, en Grande-Bretagne, le 31 août 2023. REUTERS/Hollie Adams/File photo acquérir des droits de licence

[1/2]Grant Shapps quitte le 10 Downing Street après avoir été confirmé comme nouveau secrétaire britannique à la Défense à Londres, en Grande-Bretagne, le 31 août 2023. REUTERS/Hollie Adams/File photo acquérir des droits de licence

LONDRES, 31 août (Reuters) - L'ancien ministre de l'Energie Grant Shapps a remplacé jeudi Ben Wallace au poste de ministre britannique de la Défense, une décision surprise qui a réaffirmé le soutien de Londres à l'Ukraine tout en soulevant des questions sur son manque d'expérience militaire.

Renforçant son équipe avant les élections nationales prévues l'année prochaine et après la démission de Wallace, Sunak utilisera probablement le talent de Shapps en matière de communication médiatique dans ses efforts pour renverser l'avance de l'opposition travailliste dans les sondages d'opinion.

"J'ai hâte de travailler avec les courageux hommes et femmes de nos forces armées qui défendent la sécurité de notre nation. Et de continuer à soutenir le soutien du Royaume-Uni à l'Ukraine dans sa lutte contre l'invasion barbare de Poutine", a déclaré Shapps sur X après l'annonce de sa nomination par le gouvernement. gouvernement.

La Grande-Bretagne, un fournisseur clé de défense de l'Ukraine, tente d'augmenter sa production d'armes, en particulier d'obus d'artillerie, pour tenter d'aider Kiev à repousser les forces russes et à reconstituer ses propres stocks.

Moscou a condamné l'aide militaire britannique à l'Ukraine, affirmant qu'elle ne fait que prolonger le conflit.

Plusieurs législateurs du Parti conservateur au pouvoir ont exprimé leur surprise face à la nomination de Shapps, remettant en question son expérience dans les affaires militaires.

Considéré comme une personne sûre avec un penchant pour l'utilisation de feuilles de calcul dans son travail, Shapps, 54 ans, s'est rendu à Kiev au début du mois, annonçant des garanties de financement des exportations.

Il a également visité le jardin d'enfants fréquenté autrefois par le jeune fils de la famille qu'il avait hébergée après avoir fui l'invasion.

Shapps, qui affirme que ses proches juifs ont été chassés de Lettonie, de Pologne et de Russie il y a plusieurs générations, a décrit l'expérience de ses invités ukrainiens comme « qui donne à réfléchir ».

Il s'agira de son cinquième poste en un an, après avoir été ministre des transports, de l'intérieur, des affaires, puis de l'énergie et du zéro net, où il a été remplacé jeudi par l'ancienne ministre de l'enfance Claire Coutinho.

Le mois dernier, Shapps a plaisanté avec les journalistes sur son rôle de visage dans la « communication de crise » du gouvernement, affirmant qu'un jeune responsable lui avait dit : « il n'y a personne au monde qui voudrait être à votre place en ce moment » lorsque il a dû défendre un ancien conseiller pour violation des restrictions liées au COVID-19.

Wallace a confirmé sa démission de son poste de ministre de la Défense dans une lettre adressée à Sunak, offrant au gouvernement son soutien continu tout en avertissant le Premier ministre britannique de ne pas considérer la défense comme une « dépense discrétionnaire ».

Un ancien capitaine de l'armée britannique qui a contribué à diriger la réponse britannique à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, a déclaré le mois dernier qu'il souhaitait se retirer après quatre ans à ce poste et poursuivre d'autres opportunités en dehors du Parlement.

Lors d'un sommet de l'OTAN le mois dernier, il a déclaré que l'Ukraine devait faire preuve de gratitude et ne pas traiter ses alliés comme « Amazon ». Il a ensuite déclaré que ses commentaires « étaient quelque peu déformés » et il a tenu à souligner que la relation entre Londres et Kiev n'était pas transactionnelle mais plutôt un partenariat.

Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, a remercié Wallace jeudi pour son "énergie et son dévouement", déclarant sur X : "Son autorité a inspiré d'autres pays à se joindre à l'aide à l'Ukraine".

Sunak a également félicité Wallace et a déclaré qu'il comprenait sa décision de se retirer après huit ans en tant que ministre.

Reportages supplémentaires de Muvija M et Anna Pruchnicka ; Montage par Kate Holton, Alex Richardson et Philippa Fletcher

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