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Jul 03, 2023

« Désastre » : avertissement pour la démocratie alors que les experts condamnent Meta à propos de l'interdiction des informations au Canada

Les mesures de représailles contre la loi sur les informations en ligne constituent une « erreur de calcul épique » qui favorisera la propagation de la désinformation, selon les analystes. L'interdiction par le géant des médias sociaux Meta de l'accès aux informations sur ses plateformes au Canada est une

Les mesures de représailles contre la loi sur l'information en ligne constituent une « erreur de calcul épique » qui favorisera la propagation de la désinformation, selon les analystes

L'interdiction par le géant des médias sociaux Meta de l'accès aux informations sur ses plateformes au Canada est une « erreur de calcul épique » qui pourrait nuire au journalisme et favoriser la propagation de la désinformation et des fausses nouvelles, préviennent les experts.

L'entreprise a annoncé cette décision mardi, affirmant qu'elle avait entamé le processus visant à mettre fin à l'accès aux actualités sur Facebook et Instagram pour les utilisateurs au Canada.

Cette politique est intervenue en représailles à une nouvelle loi, la Loi sur les informations en ligne, créée dans le but d'aider à consolider les revenus des médias canadiens en forçant des intermédiaires tels que Meta et la société mère de Google, Alphabet, à intervenir.

La société a qualifié la législation, le projet de loi C-18 – adopté le 18 juin – d’« irréalisable » et a fait valoir que la seule façon de se conformer à la loi est de « mettre fin à l’accès aux informations pour les citoyens du Canada ».

Certains utilisateurs d'Instagram et de Facebook dans le pays se retrouvent dans l'incapacité de partager des liens vers des articles d'actualité sur ces plateformes, y compris des liens vers des articles provenant de médias non canadiens, notamment le Guardian, le Washington Post, le New York Times et Al Jazeera Afrique.

Plus tôt cette année, Google a également annoncé qu'il supprimerait les liens des résultats de recherche, mais n'a pas encore mis sa menace à exécution. On ne sait pas encore si le géant de la recherche et d'autres plateformes telles que Twitter et Bing suivront l'exemple de Meta.

Les experts des médias préviennent que cette décision pourrait simplement laisser un vide qui serait comblé par les colporteurs de désinformation.

"Le résultat final pourrait être que Meta supprime l'accès à presque toutes les agences de presse légitimes, mais laisse des liens vers des articles d'actualité provenant de médias peu recommandables, ou de blogs et autres opérations individuelles", a écrit Laura Hazard Owen du Nieman Lab de Harvard.

Michael Geist, professeur de droit à l'Université d'Ottawa et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur le droit de l'Internet et du commerce électronique, a déclaré que les médias canadiens seraient durement touchés, en particulier les petits médias indépendants qui dépendent des médias sociaux pour accroître leur lectorat. "Cette politique est un désastre", a-t-il déclaré.

Timothy Caulfield, professeur à l'Université de l'Alberta qui étudie la désinformation scientifique et en matière de santé, a déclaré que même avant l'adoption de la nouvelle loi, les médias sociaux et les forums en ligne constituaient une force dominante dans la diffusion de thérapies non éprouvées et de théories du complot sur la médecine conventionnelle.

« Il existe désormais de nombreuses preuves qui nous indiquent que la désinformation diffusée en ligne sur la santé est réellement préjudiciable. Les absurdités anti-vax ne sont qu’un exemple », a-t-il déclaré.

"Si le contenu crédible diminue, le problème ne fera que s'intensifier."

La politique et les élections peuvent également être affectées. À la suite des élections américaines de 2016 qui ont vu l’élection de Donald Trump, Meta, puis Facebook, ont annoncé qu’ils investiraient dans l’intégrité électorale.

Mais Ahmed Al-Rawi, responsable du projet de désinformation à l'Université Simon Fraser, a déclaré que limiter l'accès aux informations sur les plateformes de médias sociaux comme Facebook et Instagram compromet ces investissements.

« L’information est l’une des principales colonnes de la démocratie », a-t-il déclaré. « Si vous n'autorisez pas la diffusion d'informations factuelles sur votre plateforme, pourquoi prétendez-vous que vous êtes là pour le bien public ?

Al-Rawi a également déclaré que l’incapacité d’accéder aux actualités pourrait amener davantage de personnes à partager des captures d’écran, faciles à falsifier à l’aide d’un logiciel de retouche d’images ou de technologies d’IA.

L'incapacité des utilisateurs à authentifier les informations sur la plateforme en vérifiant les liens pourrait conduire à la croissance des fausses nouvelles, a-t-il déclaré, d'autant plus que Meta ne travaille qu'avec une équipe de vérification des faits relativement petite au Canada.

Al-Rawi a également noté que les partis fédéraux du Canada – y compris les libéraux au pouvoir, les architectes du C-18 – continuent de dépenser en publicités sur Facebook, même après l'adoption du projet de loi.

Soutenir financièrement Facebook tout en privant les Canadiens de l’accès aux informations sur la même plateforme relève de l’hypocrisie, a-t-il déclaré.

Comme Al-Rawi, Geist a également déclaré que le gouvernement partage une responsabilité considérable dans l'impact que cette décision aura sur les médias canadiens.